这部动画片的画风比较像皮影戏，讲述的是阿富汗11岁小女孩帕瓦娜在父亲无故入狱后，承担起养家的重担，勇敢拼搏，最后救出父亲的故事。
主人公帕瓦娜，她的父亲是教师，母亲是作家，还有一个成年的姐姐和一个不会走路的弟弟。
这个故事有两条主线，明线是帕瓦娜在父亲入狱后，剪掉头发成为男生承担养家重担，并救出父亲的故事，暗线是一个小男孩的村庄被大象王入侵，抢走了种子，他勇敢挑战妖怪，并成功拿回种子的故事。
01
故事开头，帕瓦娜和父亲一起在小镇上卖裙子，父亲要她讲丝绸之路的故事，讲了一半，父亲想到他们小时候的时光，说以前的阿富汗和平又美好，现在的阿富汗在塔利班的严酷统治下，人民生活非常艰苦，女人不能接受教育，不能出门，一定要有男子陪同。
讲着讲着，突然一只狗走到他们的摊子上来了，帕瓦娜便生气的赶走，狗的主人来了，他是塔利班的统治者之一，过来就是一顿谩骂。
帕瓦娜的父亲还是他以前的老师，他嫌弃帕瓦娜的父亲教他没用的东西，浪费时间。
男子故意找茬，他跟踪帕瓦娜他们来到了家中，随即说帕瓦娜父亲私藏禁书教女人，就抓走了父亲。
之后，家里快断粮啦，无奈之下，母亲只能带着帕瓦娜去监狱里探望父亲，不料，路上遇见了统治者，统治者边用鞭子抽打母亲，边咒骂：没有男子的陪同，不能私自外出。母亲讲了原因，那个人也不听。在一顿抽打后，无奈只能回家。
母亲因为担心父亲而吃不下饭，而此时，家中只剩下几块馕了。帕瓦娜鼓起勇气，一个人去买食物。
在镇上，她看见卖水果和米的店，商家都不敢卖给她，因为没有男子的陪同，否则统治者看到，他们就要入狱了。
02
后面在镇上走着走着，突然把父亲送进狱中的人发现了帕瓦娜，她只能赶紧逃，逃跑路中摔了一跤。回到家的帕瓦娜很伤心，还是没能带回食物。
第二天早上醒来，因为家中完全没有粮食了，帕瓦娜便把头发剪掉，乔装成男孩，虽然有些不舍，姐姐醒了，抱了抱她，然后帮她把头发剪掉，于是她挑起了养家重担，出去买食物，大家都叫她小心点。
帕瓦娜在镇上小心翼翼的走着，生怕被别人发现她是女生。她来到了上次遇见统治者的那家店，成功买到了食物，她开心极了，虽然出丑被嘲笑了。
在她外出的这段时间，她遇见了小时候的朋友特力华，原来她也是乔装成男生在外面挣钱，于是问帕瓦娜，要不要和她一起挣钱，帕瓦娜答应了，并取了个名字，叫阿狄士。
她们俩一起工作，一起挣钱，两个人很开心。有一天工作后，她们很累，爬上了一辆坦克，特力华要帕瓦娜小心，跟着她的脚步，否则很容易踩到地雷。
她们两个人一起交谈着，支撑帕瓦娜的是家庭，而支撑特力华的是理想，她想去海边。在战乱中长大的孩子，从来没见过那么蓝的海，于是她们相约二十年后一起去看海。
天空中不时有战斗机飞过。
转眼又到了晚上，妈妈很担心帕瓦娜，怕她出去就和她哥哥一样回不来了，于是写信给远方表哥，说大女儿已经成年，可以考虑给他的儿子做媳妇，离开这个地方。
03
帕瓦娜因为在镇上将那条红裙子卖出去了，有了一千哈尼，特力华告诉她，有了钱可以去监狱打点关系，没准就能救出父亲了。但是特力华不愿意帕瓦娜去，因为这个做法是很危险的，但帕瓦娜坚持要去，无奈，特力华给了她一些钱，祝她好运。
第二天早上，帕瓦娜执意要去看父亲，母亲和姐姐都不同意，说远房表舅星期四就会来接他们了，但帕瓦娜不顾，自己一个人出去了，说自己一定会赶在宵禁前回来。
路上，她看见有个女人的丈夫在战争中死了，自己出去买药也被统治者毒打一顿，她更坚定了要去救父亲的想法。
之后，她遇见了好心的车主，便送她到监狱。她拿着仅有的一千多一点哈尼，谁知道门还没进，就被打了一顿，无果，她伤心地回家了。她明白，她要挣更多的钱。
又是一天，她重新摆文字代读摊子。有个人来了，让她念一封信，是一个坏消息，他喜欢的人被炸死了。这个人很伤心，问死去的那个人的名字怎么写，他要学。
隔了几天后，他又来了，说上次没给钱，顺便聊了聊，说常做在这里的那个人哪里去了，帕瓦娜说，被抓去监狱里了，顺便问他有没有什么办法可以救出，这个人说他在监狱里有认识的人，叫罗申，让帕瓦娜这个星期三去监狱里找他。
这天是星期二。
04
天上仍然时不时有战斗机飞过。
星期三了，这天一早，帕瓦娜就去监狱了，母亲和姐姐都付诸希望于帕瓦娜。
不料家中，远方表哥来了，说战争马上就要开始了，需要赶紧走。母亲因为帕瓦娜没回来，坚决不走。
那个男人粗鲁地把孩子抱走了，于是大家不得不上车。中途停车后，母亲拼死对抗，说一定要回去，那个男的说，你们疯了，便生气地走了。
帕瓦娜到了监狱，遇见了告诉她消息的那个人，他说罗申已经去战场上了，他让帕瓦娜在这里等，天黑之前藏好自己，天黑后他还没出来就赶紧逃。
帕瓦娜心里难免会有些害怕，她想起父亲给她讲的小男孩的故事。
勇敢的小男孩突破内心恐惧，得到巫婆说的三样东西，因为他的善良，很容易就得到了那三样东西，他去找大象王，鼓励自己，说:苏莱曼不要怕，用镜子亮瞎豹子的眼，用网包住他们。
大象王愤怒了，冲苏莱曼跑来，帕瓦娜暗自鼓励，说苏莱曼把自己的故事大声讲出来。
我叫苏莱曼，有一天，我在街上捡起了一个玩具，它爆炸了，后面的故事我就不知道了。他一直重复着，最后大象王感动了，把种子还给了他。
此时，那个人也把父亲救出来了，他自己也受了枪伤，他让帕瓦娜赶紧逃，帕瓦娜内心很是感动。
母亲那边，也正朝着监狱的方向走来。
这天晚上的月亮很皎洁。
最后
生活中处处都有“帕瓦娜”，我们要懂得和平生活来之不易，也要微笑面对生活。
